一般的な焼酎は、米麹・麦麹などをつくり、そこに水と酵母を加えて発酵させ、その途中で主な原料となる芋や麦、米、そばなどを仕込んでさらに発酵させます。

一方で泡盛は、原料のタイ米をすべて米麹とし、水と泡盛酵母を加えて発酵させるのです。蒸留まで一度の発酵であること、黒麹菌を使うことなどが焼酎との大きな違いです。

また、蒸留段階でも違いがあります。焼酎の場合は、口当たりが軽やかで飲みやすく、フルーティーな香りが楽しめる「減圧蒸留」という手法を使っているのに対し、泡盛は原料の個性をより生かす「常圧蒸留」という手法を使います。

そして、蒸留した後に長期熟成をすることで、泡盛の中でも独特の香りとコクが生まれる「古酒（クース）」と呼ばれるお酒が出来上がるのも、大きな特長のひとつです。こうした技法を現代に至るまで丁寧に守り続けているのが、泡盛と焼酎の、最も大きな違いと言えるかもしれません。

さて、泡盛と焼酎にはそれぞれに良さがあり、焼酎に関しても、米、麦、芋、しそ、栗など、さまざまな素材を原料にした焼酎があります。どれが一番おいしいか、というのはその人次第ではありますが、まずはいろいろな種類を飲み比べてみると、違いが分かって面白いと思います。そして、そのためにはたくさんの銘柄の焼酎・泡盛があるお店に行きたいですよね。そんなニーズに応えるお店が「楽蔵うたげ」です。

「楽蔵うたげ」には、「富乃宝山」「黒霧島」「神の河」「鍛高譚」といった定番の焼酎から、人気の高い「三岳」といったものまで、豊富な焼酎のラインナップがあります。そして泡盛も「残波ブラック」を常備。これらをみなさんで注文し、それぞれを飲み比べてながら感想を言い合うというのは、とても楽しい時間だと思います。また、気に入ったものであればグラスではなくボトルで頼むこともできますので、気に入った銘柄をリーズナブルに飲みたいという際は、ボトルでの注文がおすすめです。おいしいお料理と一緒に、おいしいお酒を召し上がってみてくださいね。